Os plugins são desenvolvidos com o Eclipse Widget Toolkit (EWT), tornando-os visualmente diferentes das interfaces gráficas Java, tipicamente feitas com Swing ou AWT.

Como o Eclipse é distribuído na forma de um executável, não é necessária a instalação da JRE para que ele funcione.

É baseado na mesma plataforma de plugins utilizada no Netbeans, permitindo que plugins de ambas as IDEs sejam intercambiáveis.

Como comportamento padrão, todas as distribuições do Eclipse já possuem os plugins que dão suporte ao desenvolvimento Java EE.

Mesmo tendo sido desenvolvido em Java e inicialmente voltado para desenvolvimento naquela linguagem, suporta plugins que permitem o desenvolvimento de software em outras linguagens.