em lesões ativas, a absorção de minerais está confinada à superfície mais interna da lesão;

a borda cervical da lesão ativa, em face proximal, não acompanha o contorno da gengiva;

manchas brancas brilhosas observadas na face vestibular de incisivos indicam lesões inativas que se desenvolveram durante a erupção desses dentes;

lesões inativas apresentam consistência diferente do esmalte normal;

lesões de cárie paralisadas ou crônicas podem ser consideradas ativas.