O desenvolvimento da cárie somente ocorre na presença de microrganismos na superfície dental. A simples presença destes é suficiente para o desenvolvimento da doença.

O pH próximo da neutralidade encontrado em biofilmes na ausência de carboidratos significa um período de repouso onde há saturação de cálcio e fosfato.

O aumento na concentração do íon hidrogênio (pH ácido) causa subsaturação do cálcio e do fosfato na fase fluida ao redor do dente, ocasionando o processo de desmineralização dos tecidos dentais.

As bactérias do gênero Lactobacillus compreendem um grupo de organismos que tem um papel mais importante na progressão do que na instalação da cárie dental.

O caráter de contágio que não acontece somente entre mães e filhos. Ocorre também entre pais e filhos e entre irmãos, além de ser possível a transmissão entre adultos.