A DLM pode ser contraindicada nos casos em que haja comprometimento da musculatura, tendo em vista que a força aplicada durante as manobras atinge o tecido muscular.

As técnicas de DLM constituem um método de massagem especializado, realizado por meio de pressões suaves, lentas, rítmicas e intermitentes, que promovem o fluxo de líquido do interstício e a redução do edema localizado.

Os ductos linfáticos possuem um endotélio delgado, cujas células, sobrepostas em escamas, são abertas ou fechadas conforme o relaxamento dos filamentos de ancoragem desses vasos por contração dos tecidos adjacentes ou aplicação da DLM.

O aumento da temperatura local, que decorre da ação mecânica das manobras de DLM, provoca a evacuação de líquidos ricos em proteínas e toxinas, que deixam o tecido edemaciado e aumentam o volume de linfa e a velocidade de seu transporte através dos vasos linfáticos.

Edemas de origem renal crônica, infecções agudas e reações alérgicas agudas podem ser tratadas por meio da DLM, já que esta acelera o fluxo linfático e, consequentemente, os microrganismos são transportados até os linfonodos para serem eliminados.