A projeção enquanto mecanismo de defesa é um processo psíquico que ocorre de maneira inconsciente.

A projeção enquanto mecanismo de defesa serve para diminuir a tensão interna provocada por uma ideia, um afeto ou um sentimento que é reprimido e atribuído à realidade externa.

A projeção enquanto forma de expressão pode vir a se tornar consciente ou pré-consciente.

A função da projeção enquanto defesa é proteger o ego de algum conteúdo que seria intolerável à consciência.

A projeção enquanto forma de expressão foi ampliada por Freud e apresenta como finalidade o alívio da tensão interna.