'Bebidas inteligentes' são bebidas que contêm vitaminas e aminoácidos, comercializadas como úteis ao desempenho mental. Para investigar o efeito alegado de uma determinada 'bebida inteligente' para a população adulta em geral, um pesquisador de saúde obtém 250 adultos que se voluntariam para um estudo de bebida e memória. Cada um dos sujeitos é então designado aleatoriamente para obter uma bebida entre duas possíveis: a 'bebida inteligente' ou uma 'bebida inteligente falsa' - uma bebida que parece e tem o mesmo sabor da 'bebida inteligente', mas não contêm vitaminas ou aminoácidos). Os sujeitos não sabiam qual das duas bebidas foram designadas para beber. Depois de beber, cada sujeito é instruído a memorizar uma lista de palavras; os sujeitos são então testados em quantas palavras eles conseguem se lembrar corretamente. Se o número de palavras evocadas for realmente significativamente maior, em média, no grupo 'bebida inteligente', podemos concluir razoavelmente que a melhoria na recordação das pessoas no grupo 'bebida inteligente' foi realmente causada pela bebida inteligente?