Na Idade Média, o termo empreender significava o indivíduo que gerenciava grandes projetos de produção.

No século XVII, diversos países do mundo tinham criado políticas públicas que incentivavam a economia criativa e a atividade empreendedora.

No século XVII, os empreendedores foram confundidos com os gerentes ou administradores (o que ainda hoje acontece).

No século XVIII, o empreendedor estabelecia um acordo contratual com o governo para realizar algum serviço, fornecer produtos e, como geralmente os preços eram prefixados, qualquer lucro ou prejuízo era só do empreendedor.

No século XX, o capitalista e o empreendedor foram diferenciados, devido ao início da industrialização que ocorria no mundo.