É arbitrário porque entre o significante e o significado não existe uma relação lógica, racional, motivada ou natural.

São signos mais complexos, porque não guardam relação de semelhança e proximidade com a coisa representada. São de caráter convencional, baseados em acordos e convenções.

Os signos que são reconhecidos mais facilmente, porque guardam uma relação de semelhança com o que representam. São de caráter de aproximação, no sentido de que "isso" lembra ou se parece com "aquilo".

Os primeiros signos utilizados pelo ser humano, dependentes de uma associação de contiguidade com a representação. Eles são associativos, vindo sempre vinculados a algo de maneira que, por meio da experiência adquirida, se perceba imediatamente esse algo.

É de natureza auditiva e considerado de caráter linear. Esse caráter acontece porque a língua é processada no tempo: os fonemas são pronunciados um de cada vez, a fim de efetuá-los, formando-se uma cadeia lógica de signos de maneira sucessiva.