Descartes criticava a educação escolástica. Sua concepção de educação pode ser observada nas obras o contrato social e Discurso do Método.

Descartes defendia uma educação de acesso a todos, independente da condição econômica de cada um.

No pensamento de Descartes, está a questão do empirismo e, também, a ideia de homem virtuoso.

Seu pensamento estaria voltado para um método de observação dos fatos naturais e concretos da realidade calcado na ciência.

Descartes afirma que o indivíduo deve orientar-se pela verdade, e que os estudos devem servir à sua felicidade, à sua saúde e ao cultivo do aprendizado.