Émile Durkheim afirma em As regras do método sociológico que o fato social é exterior às pessoas.

O fato social, segundo Émile Durkheim, possui uma existência própria, para além das manifestações individuais.

Em As regras do método sociológico, Émile Durkheim propõe que o fato social é geral, ocorrendo no conjunto de uma sociedade.

Para Émile Durkheim, o fato social é particular e individual.

Uma das características definidoras do fato social, segundo Émile Durkheim, é a sua capacidade de coerção sobre as pessoas.