Definem os processos que influenciam o comportamento, descrevem como acontece a motivação baseada nos valores e crenças. Preocupam com as necessidades e incentivos que geram o comportamento. Procuram verificar como o comportamento é alavancado, dirigido, mantido e como termina. O processo de motivação deve ser explicado em função dos objetivos e das escolhas de cada pessoa e das suas expectativas em atingir esses objetivos. Aquilo que um indivíduo acredita ser capaz de fazer, após empreender um esforço. Se o trabalho executado representa claramente a possibilidade de se atingir um objetivo esperado. Representa a ligação entre objetivo a ser atingido e o valor que este objetivo tem para o indivíduo (valência).