O campo dinâmico de forças que interagem entre si, provocando mudanças e influências positivas nas oportunidades que surgem.

Uma fonte de recursos e oportunidades de onde a organização extrai os insumos necessários ao seu funcionamento e subsistência.

Uma fonte de restrições, limitações, coações, problemas, ameaças e contingências para a sua sobrevivência.

Todos os elementos que envolvem a empresa, correspondendo ao que está para além das fronteiras ou limites da organização.

O caráter preciso que a empresa demarcou para si mesma em relação à gama de produtos ou serviços que oferece e aos mercados aos quais atende.