Ela se baseia na inspeção sistemática dos equipamentos por meio de métodos, procedimentos e aparelhos que permitam coletar informações das condições de funcionamento deste, formar um histórico e estabelecer uma intervenção de manutenção, evitando assim uma manutenção corretiva emergencial e postergando a troca ao máximo de um item, fato que ocorre na manutenção preventiva sistemática. O que se deseja na realidade é buscar o limite da vida útil de um item.