A primeira teoria de descentramento do sujeito é de Karl Marx, mas reinterpretada sob a ótica de que o homem está condicionado às condições objetivas da sociedade em que vive. Logo, ele é um ser que faz a história, mas apenas sob as condições que lhe são dadas.

Para Hall, o pensamento passa por transformações que levam ao centramento do sujeito contemporâneo.

Para Hall, a alienação (Marx) gera uma prisão mental, assim o homem acaba por ser refém de ideias distorcidas e disseminadas por aqueles que querem se perpetuar no poder.

A segunda teoria de descentramento do sujeito adveio de Freud: a descoberta do desejo e do inconsciente demonstra uma lógica muito diferente daquela da razão iluminista.

O terceiro descentramento do sujeito está relacionado aos estudos de linguística estrutural de Ferdinand de Saussure, ele demonstrou que não somos autores dos nossos discursos, uma vez que a língua é um sistema social e não individual.