Coliformes são indicadores apenas de fezes de animais. Os coliformes estão mais relacionados à presença de esgotos na água, e não somente à presença de fezes de animais.

As algas alteram apenas o sabor da água, não influenciando em outros aspectos. Não apenas o sabor, mas o odor, a toxicidade, a turbidez, a cor e a formação de massas de matéria orgânica, que, ao serem decompostas, provocam a redução do oxigênio dissolvido.

As algas podem provocar corrosão quando se proliferam em excesso. Chamado de corrosão microbiológica, que também pode ser provocado por outros micro-organismos, como bactérias e fungos.

Coliformes produzem massas de matéria orgânica. São as algas que produzem massas de matéria orgânica, e não os coliformes.

Coliformes alteram o aspecto estético da água. Os coliformes indicam a presença desses micro-organismos na água, que são oriundos da grande quantidade de esgotos domésticos nas águas superficiais.