O peso ao nascer constitui uma das características fenotípicas que recebem grande influência genética e menos influência do meio intrauterino.

O comprimento é uma das variáveis mais acessíveis na rotina do recém-nascido e está fortemente associado ao risco de mortalidade durante o primeiro ano.

O perímetro cefálico é muito usado para a avaliação nutricional, pois se considera que reflita adequadamente a composição corpórea.

A medida do perímetro braquial avalia a massa muscular e a gordura do braço e guarda relação direta com a idade gestacional e o peso.

A medida do perímetro torácico é a mais poupada em casos de restrição nutricional e, portanto, um indicador menos sensível de desnutrição.