A isomeria óptica é um fenômeno que ocorre devido à presença de carbono assimétrico, também conhecido como carbono quiral, em uma molécula.

A isomeria geométrica ocorre apenas em compostos com ligações simples.

O carbono pode formar ligações simples, duplas e triplas com elementos como H, O, Ni e S.

Os isômeros ópticos possuem a mesma função nos processos biológicos.