Na vida intrauterina, o principal sítio de produção de células do sangue é o fígado do feto, no período conhecido por hepato-esplenicotímico.

Na vida intrauterina, a mesoderma do saco vitelino produz elementos sanguíneos diversos (hemácias, leucócitos e plaquetas), atuando de forma importante na hematopoese fetal até o término da gestação.

Na vida intrauterina, o principal sítio de produção de células do sangue é a medula-óssea, cuja atividade inicia-se ao redor da 4a semana de gestação e estende-se por toda a vida.

A medula óssea vermelha é responsável pela produção de elementos sanguíneos na vida adulta e se encontra apenas no canal medular dos ossos longos, como o fêmur e o úmero.

A hematopoese extramedular, que ocorre no fígado em caso de lesão extensa da medula óssea, possui a capacidade de suprir as necessidades do organismo com número suficiente de elementos sanguíneos e por um tempo indeterminado.