O escoamento laminar se desenvolve de forma desordenada em diversas direções, ao passo que o escoamento turbulento é ordenado e se desenvolve em uma única direção.

O escoamento laminar amortece perturbações que nele ocorram, por isso é mais comumente encontrado na natureza, em rios e em corredeiras. O escoamento turbulento, devido a seu caráter aleatório, é difícil de ser identificado em escoamentos naturais.

O escoamento turbulento é errático, com a velocidade das partículas variando até 20% da velocidade média e se movimentando tridimensionalmente de forma sobreposta ao fluxo da corrente, ao passo que o escoamento laminar se desenvolve em uma trajetória bem definida.

Ambos possuem um comportamento previsível em que é simples identificar a trajetória das partículas, a diferença é que o escoamento turbulento possui interações macroscópicas entre as camadas imaginárias do escoamento e o laminar não.

Ambos possuem comportamento errático e aleatório, a diferença é que, no escoamento turbulento, as partículas de fluido se movem tridimensionalmente e bidimensionalmente no laminar.