Nos exercícios submáximos ocorrem as seguintes adaptações:

• Aumento no volume de ejeção – em razão da hipertrofia cardíaca e provável aumento na contratilidade do miocárdio.
• Menor utilização do glicogênio muscular – em razão do aumento na oxidação dos ácidos graxos.
• Menor acúmulo de ácido lático – há maior oxidação dos ácidos graxos, menor déficit de oxigênio, maior utilização do lactato como combustível metabólico e aumento no número e tamanho das mitocôndrias.
• Redução da frequência cardíaca – em razão do aumento no tônus vagal, também da redução no tônus simpático geral e cardíaco e da redução no ritmo sinoatrial intrínseco.