A agroindústria, também chamada de agronegócio (ou agrobusiness), representa um enorme complexo de atividades econômicas – tanto industriais quanto no setor de serviços – desenvolvidas a partir da produção no campo.

As plantations foram introduzidas pelos europeus em suas colônias na América a partir do século XVI, e caracterizam-se pelo plantio de monoculturas tropicais em grandes extensões de terra.

Os países desenvolvidos e industrializados intensificaram a produção agrícola por meio da modernização das técnicas empregadas, utilizando cada vez menos mão-deobra.

Em muitos países periféricos, coexistem regiões onde as atividades agrícolas apresentam níveis tecnológicos de produção iguais aos encontrados no mundo desenvolvido e regiões agrícolas muito pobres.

Nas regiões onde predominam a agricultura e a pecuária extensiva, o sucesso da produção não depende das condições naturais.