Os teodolitos são instrumentos eletrônicos que não precisam de tripés.

As estações totais são apenas goniômetros manuais.

Os teodolitos e as estações totais são idênticos em sua composição.

Os teodolitos são goniômetros manuais sem o computador portátil, já as estações totais são compostas por goniômetros e distanciômetro digital com computador portátil; ambos são fixados sobre tripés.

Os teodolitos são usados apenas para medições de ângulos.