Antes dos Estados Unidos, a China era a potência hegemônica, no plano internacional.

Acontecimentos na primeira metade do século XX, como duas guerra mundiais e a crise econômica de 1929, são importantes para explicar a ascensão hegemônica dos Estados Unidos.

A ameaça do comunismo, nas décadas de 1950 e 1960, fez com que os Estados Unidos intensificassem o processo competitivo com os países da Europa Ocidental.

Apenas questões internas ao país explicam o processo de consolidação da hegemonia.

Atualmente, os Estados Unidos adotam uma postura de hegemonia benigna em relação aos demais países.