O sistema PCP deve informar corretamente a situação corrente dos recursos, o que envolve pessoas, equipamentos, instalações, materiais - e das ordens de compra e produção.

Corresponde a uma função da administração, que vai desde o planejamento até o controle de suprimento de materiais e atividades de processo de uma empresa, a fim de que produtos específicos sejam produzidos para atender o programa de vendas estabelecidos.

São ações do PCP as questões: o que produzir e comprar; quanto produzir e comprar; quando produzir e comprar e com que recursos produzir.

É um sistema de informações que é relacionado à estratégia de manufatura e apoia às tomadas de decisões.

A programação da produção deve assegurar uma baixa taxa de utilização das instalações e a sequencia da programação dos produtos deve maximizar os tempos de setup.