utilizar documentos como fonte primária de dados. É útil, especialmente na produção científica, na compreensão do nível de desenvolvimento de uma área do saber.

ocorrer no contexto do laboratório, em que é possível estabelecer maior controle e manipulação de variáveis, que reproduzem na maioria dos casos artificialmente uma situação.

estabelecer relações de causa e efeito em um ambiente mais próximo ao natural possível, por meio de questionário.

usar a realidade social como local de coleta de dados, indo diretamente aos locais onde o fenômeno acontece. O objetivo é conseguir conhecimentos sobre um problema ou hipótese investigada.

medir as variáveis pré-determinadas, buscando verificar e explicar sua existência, relação ou influência sobre outra variável. O foco principal é a busca de informações matematizáveis e quantificáveis.