O fungo responsável pelos infectados na história realmente existe, mas, para a nossa sorte, infecta formigas. Após o contato com os esporos dos fungos, a formiga deixa a colônia e sobe até um lugar alto acima do solo da floresta. No fim da escalada, a formiga infectada trava suas mandíbulas em uma folha com força suficiente para impedi-la de cair e prendê-la firmemente no lugar. Esse comportamento é chamado “aperto da morte”, pois a formiga morre pendurada de cabeça para baixo, permitindo o crescimento adequado do corpo frutífero do fungo. O “aperto da morte” é uma importante estratégia reprodutiva para os fungos, pois