A dextrina é composta apenas da forma cis, que é ativa, enquanto a benzedrina é composta da forma cis e da forma trans, inativa, por isso a dose recomendada de benzedrina deve ser maior.

O princípio ativo da dexedrina e da benzedrina é a 1-fenil-propan-2-amina, que não possui centro quiral, logo a diferença na dose pode está associada mais provavelmente a presença de impurezas.

São medicamentos diferentes e, portanto, necessitam de doses diferentes para se obter o mesmo efeito.

A benzedrina é composta de uma mistura racêmica, sendo um enantiômero ativo e ou outro não, já a dexedrina é composta apenas do enantiômero ativo.

A dexedrina tem caráter básico, enquanto a benzedrina tem caráter ácido.