Na década de 1920, a ênfase da geografia da população residia em analisar a ocupação das áreas rurais e urbanas e a diminuição das taxas de fecundidade.

A geografia da população é uma subárea da geografia que foi institucionalizada como ciência somente a partir da segunda metade do século XX.

Nos anos 2000, a geografia da população passa a ser marcada pelo pluralismo temático, na análise de problemas globais e no uso combinado de métodos quantitativos e qualitativos.

Por volta dos anos de 1980, a geografia da população passa a se focar na análise da interação entre o ser humano e o espaço, estudando causas e efeitos.