O destino do frade é exemplar no que se refere à principal caracteristica da obra de Gil Vicente: a critica severa, de sabor renascentista, à Igreja Católica, de cuja moral se distancia a obra do dramaturgo.

A proposta do teatro vicentino alegórico - especialmente a Trilogia das Barcas - era a montagem de peças complexas, de linguagem rebuscada, distante do falar popular, para criticar, nos termos da moral medieval, os homens do povo.

A imagem cómica, mas cabal do pressuposto das peças de Gil Vicente de que, rindo, é possivel corrigir os costumes.

O frade terá como destino o inferno porque é homem 'mundanal', ligado aos gozos do mundo material, em cujo pano de fundo percebe-se o sistema de valores do homem medieval, para o qual não há salvação após a morte.

O sistema de valores que pode ser entrevisto nas peças de Gil Vicente, e especialmente no Auto da Barca do Inferno, revela uma mentalidade avessa aos valores da Idade Média.