A questão abolicionista desagradava a elite rural, que perderia sua mão de obra escrava. As leis aprovadas nesse período foram a Lei do Ventre Livre (1871) e a Lei dos Sexagenários (1885). A Lei Áurea, assinada pela Princesa Isabel, em 1888, abolia a escravidão no Brasil.

A vitória na Guerra do Paraguai fortaleceu a economia imperial, porém desagradou a elite rural porque um acordo com a Inglaterra concedeu isenção de impostos para entrada dos produtos ingleses no mercado brasileiro em troca do apoio dado pela Inglaterra ao Brasil durante o conflito.

Após a Guerra do Paraguai, os militares buscaram maior participação na política brasileira, mas foram impedidos por Dom Pedro II, que perderia o apoio deste importante grupo.

A Questão Christie foi um impasse diplomático ocorrido entre o Império do Brasil e o Reino Unido, afetando as relações comerciais e econômicas entre brasileiros e britânicos.

Em 1864, o papa Pio IX enviou uma bula que determinava, entre outras coisas, que todos os católicos envolvidos com a prática da maçonaria fossem imediatamente excomungados da Igreja. O anúncio acabou atingindo diretamente Dom Pedro II, que integrava os quadros da instituição censurada.