A pesquisa exploratória proporciona a formação de ideias para o entendimento do problema.

O objetivo da pesquisa exploratória é buscar entender as razões e motivações subentendidas para determinadas atitudes e comportamentos das pessoas.

As pesquisas exploratórias auxiliam na determinação de variáveis a serem consideradas num problema de pesquisa. Além disso, ajudam no desenvolvimento ou criação de hipóteses explicativas de fatos a serem verificados numa pesquisa causal.

A pesquisa exploratória tem a preocupação em quantificar os dados colhidos e analisá-los estatisticamente, pois quanto maior o tamanho da amostra, mas significativo serão os resultados.

As pesquisas exploratórias têm como objetivo verificar se pesquisas semelhantes já foram realizadas, quais os métodos utilizados e quais os resultados obtidos, e investigar problemas do comportamento humano, identificar conceitos ou variáveis e sugerir hipóteses verificáveis.