Quantidades substanciais de dopamina são encontradas apenas no sistema límbico, pois a dopamina esta relacionada com sensações de prazer.

Entre as funções da dopamina estão o controle motor e endócrino e os efeitos comportamentais.

Os neurônios que liberam dopamina formam apenas duas vias no SNC: A via nigroestriatal e a via mesolimbica/mesocortical.

A via envolvida nas sensações de prazer, e consequentemente, na dependência química é a via nigroestriatal, responsáveis pelo controle dos efeitos comportamentais.

Há quatro subtipos de receptores de dopamina.