O cérebro de adultos e recém-nascidos é igualmente suscetível a agentes químicos prejudiciais transportados pelo sangue.

O grau de lipossolubilidade é um fator determinante importante que influencia se uma substância irá atravessar a barreira hematoencefálica ou não.

A barreira hematoencefálica é uma membrana permeável e não seletiva, que permite a passagem livremente de substâncias grandes e pequenas moléculas do sangue para sistema nervoso central.

Os processos de transporte ativo aumentam a concentração de xenobióticos no cérebro.

As células endoteliais dos capilares do SNC têm grandes poros em suas membranas basais.