O texto descreve o horror do cerco espanhol na América. A ação colonizadora espanhola causou a desestruturação e mesmo a destruição das comunidades indígenas, quer pelo impacto biológico provocado pelas doenças até então desconhecidas, quer pelas duras condições de trabalho impostas pelos conquistadores, ou, ainda, pelos combates armados. A chegada de Cristóvão Colombo não coincidiu exatamente com a montagem de uma estrutura colonial no continente americano. Inicialmente a Coroa espanhola concedeu os direitos de exploração à iniciativa particular. Essa exploração particular se dava por meio do sistema de: