são estruturalmente simples, sendo formados por um ou mais envoltórios proteicos, que envolvem o ácido nucleico do vírus, compondo o capsídeo. Alguns vírus apresentam ainda um envoltório externo ao capsídeo, denominado envelope.

são complexos, contendo múltiplas organelas e estruturas.

possuem um núcleo definido e organelas membranosas.

são sempre patogênicos e causam doenças em todos os organismos.