A relação entre sociedade e meio ambiente sempre foi problemática, especialmente porque desde os primórdios o Homem se apropriou da natureza acreditando que seriam inesgotáveis os recursos por ela oferecidos. O crescimento dos centros urbanos e complexos industriais foi se diversificando e como consequência houve a intensificação dos impactos ocasionados pela poluição, ocupação irregular de áreas nativas e lançamento de todos os tipos de resíduos e produtos em cursos d’água. Foi somente a partir da década de _______ que teve início uma mudança de pensamento em relação ao meio ambiente, trazendo preocupações e incertezas sobre a capacidade de regeneração dos ecossistemas e até que ponto poderiam suportar a utilização sem limites.