As necessidades de minerais para as funções fisiológicas podem ser divididas, arbitrariamente, em dois grupos: os microminerais necessários em quantidades acima de 100 mg/dia (cálcio, fósforo, sódio, potássio, cloretos, magnésio) e microminerais necessários em quantidades abaixo de 100 mg/dia (cobalto, iodo, ferro, flúor, crômio). Os minerais são classificados como: