Os Transtornos Globais do Desenvolvimento envolvem todas as categorias de transtornos que ocorrem nas fases iniciais do desenvolvimento, ou seja, na infância

Na última versão do DSM ocorreu uma fusão de todos os transtornos ligados ao autismo, porém ainda pode ser utilizado o termo “Transtornos Globais do Desenvolvimento” para caracterizar crianças com autismo leve

Na última versão do DSM ocorreu uma fusão de transtorno autista, transtorno de Asperger e transtorno global do desenvolvimento em um único transtorno: transtorno do espectro autista

Os sintomas dos Transtornos Globais do Desenvolvimento representam um continuum único de prejuízos com intensidades que vão de leve a grave nos domínios de comunicação social e de comportamentos restritivos e repetitivos em vez de constituir transtornos distintos

Na última versão do DSM, um dos principais manuais médicos da área, ocorreu a mudança do termo “Transtornos Globais do Desenvolvimento” para “Transtornos Globais do Autismo”. Essa mudança foi implementada para melhorar a sensibilidade e a especificidade dos critérios para o diagnóstico de transtorno do espectro autista e para identificar alvos mais focados de tratamento para os prejuízos específicos observados