Nos trocadores de tubo aletado, o fluido é dito como não misturado porque as aletas impedem o fluxo do fluido em uma direção do fluido, que corre perpendicularmente às tubulações paralelas.

No escoamento paralelo, o fluido frio ganha calor, mas seu limite de ganho de temperatura é definido pela temperatura do fluido quente.

Os trocadores casco tubo possuem diferentes formas, sendo suas formas diferentes de acordo com o número de passes no casco e nos tubos. O mais simples deles é o de um passe no casco e um passe nos tubos.

Nos trocadores de placas, os fluidos quente e frio passam por canais alternados, separados por placas metálicas.

Nos trocadores de calor de contato direto, os fluidos quente e frio entram em contato intrínseco, como por exemplo uma torre de refrigeração.