Apresentam um perigo maior devido ao fato de que planta afetadas poderem ser sintomáticas ou assintomáticas.

Murchas, um sintoma sistêmico, não pode ser causado por fitoviroses devido a especificidade que os vírus apresentam em relação às células que parasitam.

Como vírus são parasitas obrigatórios, não há possibilidade de hospedeiros afetados serem assintomáticos.

Dada a especificidade dos vírus, estes causam apenas doenças classificadas no grupo VI, de acordo com o sistema de McNew. Consequentemente, causam patogenias extremamente agressivas.