Usualmente, a secagem em estufa é o método mais utilizado para determinação do conteúdo de água de um alimento, sendo expresso pelo valor obtido na determinação da umidade.

Todos os métodos para determinar umidade total são simples, exatos e precisos, e durante a secagem, não ocorre perda de substâncias voláteis dos alimentos.

A determinação da umidade total pelo método de secagem em estufas é a menos utilizada para alimentos, pois requer equipamentos de alto custo e mão de obra altamente especializada.

O dessecador é um recipiente fechado, encontrado comumente em laboratórios de alimentos, utilizado sempre a vácuo e na presença de compostos químicos adsorventes de água, tais como ácido clorídrico (HCl) e sílica.