A comunicação entre um profissional que realiza um exame psíquico e o indivíduo examinado se dá através de signos (subjetivos e objetivos), signos que comunicam ao examinador a presença das psicopatologias. De fato, toda comunicação entre seres humanos se dá através de sistemas de signos (línguas, gestos, vestimentas, etc.). A ciência geral que se ocupa do estudo dos sistemas de signos é conhecida como: