A Lei dos Estados Nacionais é uma forma de organizar a história e o pensamento sociológico do século XIX.

A filosofia positivista constitui-se em uma religião que até hoje é muito difundida no Brasil. Seus seguidores acreditam que o homem vive diferentes estados da vida passando pelas fases teológica e metafísica até alcançar a fase racional ou positiva.

O positivismo foi fundado por Auguste Comte como uma forma de pensar os conflitos sociais a fim de evitar que eles surjam com a mesma radicalidade que nas revoluções do século XVIII.

Auguste Comte fundou a sociologia como a ciência mais evoluída, quando avaliada de acordo com a Lei dos Três Estados. Essa hierarquização de disciplinas foi bem recebida no meio acadêmico e persiste até os dias atuais.

O espírito positivista é outro nome dado ao positivismo e se refere apenas ao contexto político, social e econômico da época de Auguste Comte.