Durante a década de 1880, em parceria com Breuer, Freud desenvolveu o método catártico, que visava a purgação dos afetos patogênicos. Posteriormente, abandonou a hipnose ao perceber que nem todos os pacientes eram hipnotizáveis e que a técnica não era dominada suficientemente.

Freud desenvolveu o método catártico ao tratar a paciente Srta. Anna O., percebendo a importância da purgação dos afetos patogênicos. Mais tarde, abandonou a hipnose ao constatar que a pressão na testa dos pacientes poderia trazer à tona as recordações patogênicas.

A associação livre foi desenvolvida por Freud durante a década de 1880, em parceria com Breuer, como método terapêutico para tratar a histeria. Posteriormente, abandonou a hipnose ao perceber que a técnica não era eficaz para todos os pacientes.