O DNA mitocondrial, diferentemente do DNA nuclear, não é útil para a tentativa de identificação de restos humanos, uma vez que se faz escassamente presente em pelos sem bulbo piloso (hastes pilosas) e sangue.

Apresenta como limitação a impossibilidade de ser realizado em fragmentos ósseos e unhas.

A molécula de DNA apresenta três componentes fundamentais: a desoxirribose, um grupo fosfato e quatro tipos de bases nitrogenadas (adenina, citosina, guanina e uracila).

Cada indivíduo é geneticamente único (à exceção dos gêmeos idênticos).

A molécula de DNA mostra-se ideal para o processo de identificação em função da ausência de polimorfismos.