Sistemas de drenagem superficial têm como base as características topográficas do terreno, mas não leva em consideração os aspectos de drenagem natural das áreas.

A sistematização do terreno permite tornar a área mais uniforme, porém dificilmente seu uso pode ser combinado com outro sistema de drenagem.

O sistema interceptor consiste na condução do excesso de água das regiões proveniente de áreas baixas para regiões mais altas.

O sistema de camalhão consiste na construção de sulcos largos em sequência, sendo recomendado para terrenos planos e de pouca declividade, como os solos de várzea.