O comércio internacional poderá ser vantajoso para uma nação mesmo se esta produzir internamente a custos mais baixos que outra, desde que, em termos relativos, as produtividades de cada uma sejam de certa forma diferenciadas, ou seja, na ausência de comércio, os preços relativos de dois bens diferem de um país para outro, então os dois países podem beneficiar mutuamente de uma troca de bens com relações intermédias de preço.

Esta afirmação fundamenta a: