Desde a mais simples até a mais complexa pesquisa de mercado deve ser planejada para evitar falhas de todos os tipos, desde a escolha incorreta do método a ser usado até a importância das informações obtidas para o processo decisório. De acordo com Kotler; Armstrong (2014) o processo de pesquisa de marketing possui quatros etapas.

1. Definição do problema e dos objetivos da pesquisa.
2. Desenvolvimento do plano de pesquisa.
3. Implementação do plano de pesquisa.
4. Interpretação e apresentação dos resultados.