A escuta e a observação das pacientes histéricas fez com que Charcot, Freud, Janet, dentre outros apontassem a existência de uma divisão no psiquismo, divisão que a Psicanálise e a Psiquiatria reconhecerão posteriormente como o inconsciente.

A CID 10 e o DSMV são manuais de classificação internacional dos transtornos mentais. Seu enfoque é descritivo e pragmático e sua vocação é universalizante. Neurose e psicose são termos utilizados com restrições nestes manuais.

Conversão é um mecanismo utilizado na neurose histérica. Refere-se à localização e à simbolização no corpo, de um conflito psíquico.

Projeção é um mecanismo utilizado na psicose. Refere-se ao retorno, pelo exterior, de uma representação rejeitada.

Talvez o mais característico das psicoses seja a perda do limite entre a realidade e a vida psíquica do sujeito.