As plantas cultivadas que conhecemos atualmente originaram-se a partir de ancestrais selvagens nos seus centros de origem. Com a Agricultura, iniciou-se o processo de domesticação das plantas, que distingue as selvagens das espécies cultivadas. Os principais processos evolutivos que atuaram durante a domesticação de plantas cultivadas foram mutação, hibridação e fluxo gênico, dispersão, migração e colonização, seleção e deriva genética. Quando, em plantas cultivadas, algumas mudanças adaptativas podem ocorrer a condições edafoclimáticas diferentes daquelas apresentadas em seus centros de origem, falamos que ocorreu o processo de: